LE COSTA RICA d'AUTREFOIS EN IMAGES
Le café : la cueillette, le séchage, le transport ...
                   Appelé « Grano de Oro » (Grain d'Or) par les costariciens, les grains de café ont apporté richesse et développement au Costa Rica. 4e poste économique du pays, le café a été introduit au milieu du 19e Siècle. Dès les années 1830, de nombreuses « Fincas » de la Vallée Centrale s’adonnent à cette culture. Très vite le café devient alors l'une des toutes premières ressources du pays. Les Barons du café (les Cafetaleros) construisent à San José des immeubles néoclassiques à la mode à cette époque dont le Théâtre National*. De nos jours on compte quelques 80 000 producteurs de café mais plus que 95 beneficios (centres de traitement). Le rendement est le meilleur au monde.
La floraison, dans la Vallée Centrale, a lieu 9 jours après les premières précipitations (mars / avril). Les « cerises » parviennent à maturité 8 à 10 mois après la floraison suivant l'altitude. Il arrive parfois, et ce seulement en altitude élevée, que les caféiers fleurissent 2 à 3 fois par an. Au Costa Rica on cueille les fruits (fèves ou cerises) à la main de novembre à mars**. Le café était transporté par les fameuses charrettes à bœufs.



Cueillette du café Gravure de 1887 « Historicity and more ».

* Le Théâtre National de style néoclassique, fut construit (inauguration en octobre 1897) grâce à une taxe sur l'exportation du café. On y remarquera une magnifique allégorie sur le café, qui est aussi sur le billet de 5 colons (billet de collection qui n'a plus cours).

** c'est la raison pour laquelle les grandes vacances (scolaires) ont été décidées autour de cette période. Les enfants, autrefois (voir sur les photos), pouvaient ainsi participer au travail de la cueillette.

Pour en savoir plus sur le café du Costa Rica : www.costarica-nature.org

La culture et la cueillette du café…

Cueillette du café
Cartes postales colorisées années 1900.
Entretien des caféiers à la pelle, Costa Rica. Carte postale colorisée années 1910.

Souvenirs du Costa Rica - Cueillette du café. Carte postale années 1900.
 Récolte du café
Carte postale années 1900.		 Récolte du café
Carte postale années 1910.

Cueillette du café*
Carte postale années 1900 ?
Cueillette du café
Cartes postales années 1950.
* Légendes en français dans le texte : Cueillette du café - Photographie Marc Ferrez, 68, Rue San José.

Cueillette du café Peralta, Costa Rica: Carte postale colorisée années 1900

Récolte du café :
Carte postale années 1950.

Cerises de café mature : Carte postale années 1970.

 
Collecte du café avant qu’il soit transporté en charrette pour le « beneficio* »
Carte postale années 1950.		 Cueillette du café au Costa Rica
Carte postale années 1950.
Jeune fille posant pour le besoin de la photo : récolte du café. Carte postale années 1980.

 
Le transport du café...
 
Transport du café : Carte postale colorisée années 1910. Séchage et transport du café : Carte postale colorisée années 1930 ?
Transport* café.
Carte postale colorisée années 1910.

Transport* du café. Tres Rios**
Carte postale colorisée années 1910.		 Transport du café : Carte postale années 1910.
Charrette traditionnelle servant au transport du café : Carte postale années 1950.
* Le transport s’effectuait dans des charrettes tirées par des bœufs.
** Tres Rios (Trois Rivières) est situé entre San José et Cartago.
Le séchage du café...
« Beneficio*» de café. Carte postale colorisée années 1910.
« Beneficio* » de café :
Cartes postales années 1960.
* « Beneficio » de café : centre de traitement du café, dépulpage, séchage, tri, ensachage...



Jeune fille costaricienne récoltant les grains de café,
principale production du pays
Carte postale années 1960.

Cette photo a été reproduite sur un timbre de 1970 pour célébrer l’exposition universelle d’ Osaka qui s’est tenue du 14 mars au 10 septembre 1970.

Billet de cinq colons
Dénomination : 5 colons - Émission : 1968 en circulation jusqu’en 1992 - Emetteur : Banco Central de Costa Rica - Imprimé par : Thomas de la Rue & Company Limited. (Imprimerie britannique). Dimensions : 15,6 X 6,7 cm.


Description du recto et du verso de ce billet mis en circulation le 24 janvier 1990 :
Au recto : à gauche, le portrait de Rafael Yglesias Castro, président du Costa Rica de 1894 et 1898 et de 1898 à 1902. Pendant son premier mandat, en 1896, il a décrété que le Colon serait la monnaie du pays, pour remplacer le peso, jusqu’alors utilisé. Au centre, une vignette de la Guaria morada (Guarianthea skinneri) la fleur nationale.
Au verso : « ALEGORIA TEATRO NACIONAL J. VILLA* 1897 » vignette d’une peinture d’Aleardo Villa (peintre et affichiste italien 1865 - 1906) qui représente une scène portuaire tandis que l’on charge le café et la banane sur un bateau. Cette peinture se trouve sur le plafond de l’escalier qui mène au foyer du Théâtre National (peinture de 1897).
L’allégorie du plafond du Théâtre National comporte un certain nombre d’erreurs involontaires de la part du peintre qui n’est jamais venu au Costa Rica : la représentation conjointe des plantations de bananes et du café sur un même plan, alors que ces deux cultures se développent dans des régions climatiques très différentes, le café sur les hautes terres, la banane plus particulièrement sur les basses terres.
Par ailleurs, les cueilleuses de café sont vêtues comme celles qui ramassent les oranges ou les olives dans la campagne sicilienne ou calabraise. Elles ont un type physique très européen. L’homme qui porte le régime de bananes le soutient à l’envers (ainsi les bananes tomberaient) et sur l’avant du corps au lieu de le faire sur le dos.

* Outre les erreurs de conception dans la peinture, il y a également une erreur dans le nom de l'artiste consigné sur le billet. Sur les premières versions du billet était écrit le nom de "T. Villa". Cette erreur a ensuite été "corrigée" sous le nom de " J.Villa" (voir notre billet ci dessous). La seconde erreur a été découvert le au moment de la publication du livre "Le "Théâtre National du Costa Rica", publié en 1992 par Astrid Fischel Volio". Cet ouvrage mentionnant bien le véritable nom du peintre : Aleardo Villa, qui ne correspondait pas à l’initiale du prénom figurant sur le fameux billet de 5 colons…. !
Des marques ultraviolettes de sécurité ont été rajoutées sur le billet en 1989. Les derniers billets ont été émis en 1992 et finalement retirés de la circulation le 31 janvier 2004 (pour passer à la postérité... et chez les collectionneurs).
Ce billet de 5 colons a été émis en 70 500 000 exemplaires entre 1968 et 1992.
Il a reçu un prix international pour son design.

Pour en savoir plus sur l’histoire de la monnaie du Costa Rica :
www.costarica-nature.org

* Photographie de la peinture de peinture d’Aleardo Villa – Théâtre National de San José.
J. de Cima Editeur - Paris.


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Mise à jour : mars 2010

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