LE COSTA RICA d'AUTREFOIS EN IMAGES
Série de photos des années 1900…

         Extraits d’un petit album de photos intitulé « Recuerdo de Costa Rica », (Souvenir du Costa Rica), ces photos, de la taille d’une carte postale, sont pour la plupart de bonne qualité et souvent inédites. Les sujets traités sont pour l’essentiel San José, qui devient capitale du pays en 1823, Cartago, ancienne capitale du Costa Rica fondée en 1563, Heredia, fondée en 1706, Alajuela, de son ancien nom « Villa Hermosa » Puntarenas, principal port du Pacifique, Puerto Limón, principal port de l’Atlantique (Mer Caraïbes), mais aussi la banane et le café, principaux postes économiques du Costa Rica.
RÉPUBLIQUE du COSTA RICA
La Perle de l’Amérique centrale
- Traduction et adaptation du texte original -
COSTA RICA, Perle de l'Amérique centrale, bordée au Nord par le Nicaragua et au Sud par le Panama. Sa superficie est de 50.000 km², sa population blanche est presque d’ ½ million, avec seulement quelques milliers d’aborigènes, ceux de sang mêlé n’étant pas recensés. Il compte près de 18.000 métis des Antilles d’origine britannique sur les plantations de bananes et de café, mais l’origine espagnole est de loin prédominante.
Le pays se compose de massifs montagneux irréguliers et de sommets isolés. Certains sont des volcans actifs, les plus notables sont Poás et Irazú. Les métaux précieux, le bois d'oeuvre, le bois de teinture, le caoutchouc, les plantes médicinales, le plumage des oiseaux constituent une partie des industries, tandis que les vallées se consacrent principalement à la culture du café et les basses terres à celle de la banane.
Mais il arrive que ces deux cultures soient plantées côte à côte, le bananier offrant son ombre au caféier, plus délicat. C’est à la United Fruit Company que le Costa Rica doit le développement et la prospérité du commerce de la banane. Le sol remarquablement fertile de la côte a été asséché de ses marécages, la forêt coupée, et à présent la région est couverte de plantations, pour la plupart au nord de Puerto Limón. De fins rails de chemin de fer acheminent la récolte jusqu’à la mer, où elle est chargée sur des barges conduites jusqu’à Puerto Limón, où elle est transbordée sur les bateaux à vapeur de la compagnie – sont ainsi embarqués entre sept et neuf millions de régimes par an, de haute qualité.
Une ligne de chemin de fer relie l'Atlantique à la côte Pacifique en passant par San José, la capitale, et se termine à Punta Arenas, le port sur le Pacifique.
San José est située près du centre géographique de la République, sur un plateau à 915m au-dessus du niveau de la mer, elle a une population de 50.000 âmes et jouit d’un agréable climat toute l'année.
Il n’est pas de plus belle contrée que le pays du café, quand le voile blanc des fleurs recouvre la terre et que leurs effluves adoucissent les fortes senteurs de la forêt...

Vous êtes cordialement invités à visiter le Costa Rica.
Libreria española
Maria V. De Lines
San José

Rue Centrale - San José.
Église métropolitaine (cathédrale) * - San José.
« Parque Central ** » - San José.
* Église métropolitaine : elle a été construite en 1827 et est devenue cathédrale en 1850, lorsque Mg Anselmo Llorente y La Fuente a été nommé premier évêque du Costa Rica.
** Parque Central : c’est la place principale de la ville où l’on se retrouve en famille, entre amis…

Théâtre National * - San José. Monument ** dans le « Parque Nacional » - San José. « Banco de Costa Rica *** » - San José.
 * Théâtre National : construit en 1897 grâce au financement des « barons du café » et des costariciens, le Théâtre National est certainement l’un des monuments dont les costariciens sont le plus fiers.
** Monument National : bronze commémorant les batailles en Amérique centrale contre l’envahisseur William Walker en 1856. 5 Amazones représentent les 5 nations de l’isthme attaquant Walker qui protège son visage de l’assaut.
*** Banco de Costa Rica (Banque du Costa Rica) : elle a été fondée le 20 avril 1877 sous le nom de « Banco de la Unión », en 1896 elle prend son nom actuel, en 1948 elle est nationalisée.

Série de 4 photos : l’église de la Soledad, l’église de la Merced, l’archevêché, la Place d’Espagne * - San José. Série de 4 photos : le « Parque Morazán », la Bibliothèque Nationale **, l’Avenue Centrale et le Palais des Congrès ***, l’hôpital Saint Jean de Dieu - San José. Série de 4 photos : la mairie, l’école Normale ****, la Basilique *****, rue « Floresta » - Heredia.
* La Place d’Espagne est le parc qui se trouve devant l’actuel Musée du Jade. Les arbres ont bien poussé, depuis cette photo.
** Bibliothèque Nationale : construite en 1907, elle fût détruite en 1971 pour faire place à un parking… elle était située en face de la maison "Jimenez de la Guardia".
*** Palais des Congrès (ou Palais National) : il a été le siège de l'Assemblée Législative et se situait à l’emplacement de l'actuel Banco Central, sur le côté de la Grand Poste. Le bâtiment n’existe plus de nos jours…
**** L’école Normale (Escuela Normal) : elle fût fondée en 1915 par Alfredo Gonzalez Flores. C'est aujourd'hui le Liceo de Heredia, il a été déclaré monument historique le 4 août 1977.
***** La Basilique d’Heredia (ou église de l’Immaculée Conception) : a été construite en 1797, soit 96 ans après la fondation d’Heredia (1706).

Série de 4 photos: la mairie, la statue de Juan Santamaria *, l’Institut **, le « Parque » - Alajuela. Série de 3 photos: la Cathédrale, la garnison, une rue commerçante - Alajuela. Série de 5 photos : l’église Saint Nicolas ***, le kiosque du « Parque Central », le théâtre Apolo ****, l’église des Capucins *****, l’école Jesús Jimenez ****** - Cartago.
* Juan Santa Maria (Juan Santamaria) : héros national mort en 1856, il s’est illustré lors d'une bataille contre l'armée de William Walker. On commémore ce douloureux événement par un jour férié : le 11 avril.
** L’Institut (Instituto de Alajuela) : C'était une école publique secondaire, fondée le 27 janvier 1887 sous l'administration de Bernardo Soto Alfaro. L’Institut a fonctionné comme école jusqu'en 1962. De nos jours le bâtiment n'est plus utilisé mais a été déclaré monument historique en 1987.
*** L’église Saint Nicolas de Cartago : elle est devenue l'église d'El Carmen.
 **** Le théâtre Apolo de Cartago : il existe encore de nos jours, il est situé près des ruines de l'église del Convento. Cette église dédiée à l’Apôtre Saint Jean a été détruite après les tremblements de terre de 1841 et de 1910. Les ruines de Cartago sont celle de l’église Santiago Apostol (Saint Jacques Apôtre).
***** L’église des Capucins : cette église a été très abîmée par le tremblement de terre de 1910, elle a été reconstruite avec une autre architecture.
****** L’école Jesus Jimenez (Escuela Jesus Jimenez) : elle fût fondée en 1900, puis déplacée dans un nouvel immeuble.
L’école a été détruite par le tremblement de terre de 1910.

Série de 3 photos : le quai (du port), la gare du chemin de fer du Pacifique, l’église - Puntarenas *. Les tours radio et l’hôpital de la United Fruit Compagny ** - Puerto Limón ***. Le quai « de fer » - Puerto Limón.
* Puntarenas : ne manque pas de charme avec son « Paseo de las Turistas » et ses maisons anciennes.
** United Fruit Cie : grande société nord-américaine qui était établi à Puerto Limón et dans la région caraïbes pour la culture de bananes.
*** Puerto Limón : ville portuaire au charme désuet avec ses maisons en bois, Christophe Colomb y débarqua en 1502…

Le commissariat de la United Fruit Compagny - Puerto Limón. Vue générale de Puerto Limón. Le Parque Vargas* - Puerto Limón.
* Parque Vargas : il est planté d’arbres magnifiques, il fait bon s’y reposer comme le font les habitants de Limón…

Fleurs et fruits du café (taille réelle) – Récolte du café. Récolte de bananes.

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Mise à jour : juin 2009

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