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Documents anciens : Le café : la cueillette, le séchage, le transport ...
Billet de cinq colons (verso)

« ALEGORIA TEATRO NACIONAL J. VILLA* 1897 » vignette d’une peinture d’Aleardo Villa (peintre et affichiste italien 1865 - 1906) qui représente une scène portuaire tandis que l’on charge le café et la banane sur un bateau. Cette peinture se trouve sur le plafond de l’escalier qui mène au foyer du Théâtre National (peinture de 1897).
L’allégorie du plafond du Théâtre National comporte un certain nombre d’erreurs involontaires de la part du peintre qui n’est jamais venu au Costa Rica : la représentation conjointe des plantations de bananes et du café sur un même plan, alors que ces deux cultures se développent dans des régions climatiques très différentes, le café sur les hautes terres, la banane plus particulièrement sur les basses terres.
Par ailleurs, les cueilleuses de café sont vêtues comme celles qui ramassent les oranges ou les olives dans la campagne sicilienne ou calabraise. Elles ont un type physique très européen. L’homme qui porte le régime de bananes le soutient à l’envers (ainsi les bananes tomberaient) et sur l’avant du corps au lieu de le faire sur le dos.

* Outre les erreurs de conception dans la peinture, il y a également une erreur dans le nom de l'artiste consigné sur le billet. Sur les premières versions du billet était écrit le nom de "T. Villa". Cette erreur a ensuite été "corrigée" sous le nom de " J.Villa". La seconde erreur a été découverte au moment de la publication du livre "Le Théâtre National du Costa Rica", publié en 1992 par Astrid Fischel Volio. Cet ouvrage mentionnant bien le véritable nom du peintre : Aleardo Villa, qui ne correspondait pas à l’initiale du prénom figurant sur le fameux billet de 5 colons…. !
Des marques ultraviolettes de sécurité ont été rajoutées sur le billet en 1989. Les derniers billets ont été émis en 1992 et finalement retirés de la circulation le 31 janvier 2004 (pour passer à la postérité... et chez les collectionneurs).
Ce billet de 5 colons a été émis en 70 500 000 exemplaires entre 1968 et 1992.
Il a reçu un prix international pour son design.

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Mise à jour : décembre 2011

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