DÉCOUVERTE DU COSTA RICA

"DECOUVERTE NATURE AU PAYS DES QUETZALS"
Autotour ou en voiture avec chauffeur réalisable à partir de 1 personne : 12 nuits 
Programme à petit prix en hôtels 2* et 3*
+ plusieurs suggestions d'extensions

.......Cet autotour, éventuellement agrémenté d'extensions, vous permettra de découvrir non seulement les "incontournables" mais aussi d'autres aspects du pays tout aussi passionnants mais plus insolites. L'hôtellerie proposée, bien que simple, est toujours d'un confort essentiel et de bon entretien.

Un circuit authentique pour un budget modéré

JOUR 1 – … / SAN JOSE.
Arrivée à l'aéroport de San José. Transfert privé et nuit à l'hôtel COLONIAL (B/B)

JOUR 2 – SAN JOSE.
Petit déjeuner à l'hôtel. Journée libre pour une visite à pied de la ville : le marché central avec ses étals colorés de fruits et légumes, les rues piétonnes et commerçantes autour de la Place de la Culture, le Théâtre national (fermé le dimanche, 7 USD) à l'italienne (où nous suggérons de déjeuner), l'intéressant Musée de l'Or (fermé le lundi, 9 USD), le nouveau et instructif Musée du Jade (8h30 / 15h30, fermé samedi et dimanche, 7 USD), récemment réaménagé, et le Musée national (fermé le lundi, 4 USD) qui renferme une importante collection d'objets artisanaux précolombiens (des terrasses, belle vue sur la capitale). Nuit à l'hôtel COLONIAL (B/B).

Théâtre national - San José	Marché central - San José	Ecole métalique - San José

JOUR 3 - SAN JOSE / CARTAGO / Volcan IRAZU / OROSI. 95 km – 3h30.
(ou extension n°IIB : 2 nuits à l'hôtel CARIBLUE de charme en ch standard - Playa COCLES sur la côte caraïbe ;
ou extension n°XIII : 1 journée de rafting au départ de San José - Rio PACUARE)
Petit déjeuner à l'hôtel. Vers 8h, livraison de votre 4 x 4 (avec ou sans chauffeur, voir modèles dans la rubrique voitures de location) et journée libre à la découverte de la Vallée centrale Est : petit arrêt à Cartago, l'ancienne capitale du pays, avec la Basilique de los Angeles dont l'intérieur est recouvert de bois précieux. Le Volcan IRAZU (10 USD), parc national de 2300 ha. Actif, le volcan est accessible en voiture jusqu'à son sommet (3432 m), le plus haut du pays : de là, par temps clair, on discerne d'un côté la Mer des Caraïbes, de l'autre le Pacifique. Continuation pour le village d'Orosi, au cœur d'une verdoyante vallée, où s'installèrent les premiers colons, et qui charme par son atmosphère tranquille, et son église coloniale du XVIIè siècle. A quelques kilomètres après Orosi, visite possible de Ujarras, avec les vestiges non sans charme de la plus ancienne église coloniale du pays. Nuit à l'OROSI LODGE sup. de charme (B).

Recolte du café - Vallée centrale	Volcan Irazu	Recolte du café - Vallée centrale

JOUR 4 - OROSI / UJARRAS / SAN GERARDO DE DOTA (Cerro de la Muerte). 150 km – 4h30.
(ou extension n°X : 1 nuit au Volcan Turrialba Lodge au pied du volcan TURRIALBA ;
ou extension n°XIII : 1 journée de rafting au départ des hôtels de la Vallée Centrale Est - Rio PACUARE).
Départ par une jolie route de montagne sinueuse aux paysages alpins, en direction du Cerro de la Muerte. Arrivée à San Gerardo de Dota. Suggestion d'excursion en compagnie d'un guide ornithologue (14 USD p.p.) pour une balade à pied dans cette région de forêt primaire et secondaire de moyenne altitude (2200 à 2400 m) : découverte des différentes espèces de plantes et d'oiseaux, tels toucans, pics-verts, trogons… et le fameux Quetzal resplendissant, oiseau mythique dont les Mayas ornaient leurs parures de chef de ses plumes. La meilleure période pour contempler cet oiseau (notamment le mâle) est de janvier à juin, il est alors paré de sa superbe et longue queue bleu vert.
Nuit au TROGON Lodge rustique (B/B).

Environs de San Gerardo de Dota	Guide ornithologue	Colibri

JOUR 5 – SAN GERARDO DE DOTA / DOMINICAL. 90 km – 3h
(ou extension n°V A: 2 nuits à JINETES DE OSA - Péninsule de Osa "immersion dans la nature" à l'hôtel JINETES DE OSA Sup. rustique de charme ou extension n°V B : 2 nuits à Jinetes de Osa au MARENCO LODGE rustique, avec une excursion d'un jour au parc national Corcovado, d'une demi-journée de promenade au parc national de la vida Silvestre Punta Rio Claro)
(ou extension n°XII : 2 nuits à Las Cruces Biological Station / Jardin Botaniques Wilson à San Vito + 2 nuits au Tiskita Lodge sur la Péninsule de Burica).
Départ via San Isidro de El General, par une route de montagne aux spectaculaires paysages alpins, passage au Cerro de la Muerte, puis, dans une région riche en cultures de café, d'ananas et de canne à sucre. Arrivée à Dominical, petite station balnéaire dans un coin encore sauvage. Nuit à l'hôtel HACIENDA BARU rustique (B/B).

Dominical - Plage	Raton laveur	Dominical au couchant

JOUR 6 – DOMINICAL / MANUEL ANTONIO. 70 km – 2h.
(ou extension n°IV : 1 nuit supplémentaire – Randonnée à cheval à la Cascade de Nauyaca)
Petit déjeuner à l'hôtel. Départ pour Manuel Antonio en longeant plus ou moins la côte par une jolie piste franchissant de nombreux ponts à voie unique, traversée de nombreux petits villages. Arrivée à Manuel Antonio , station réputée de la côte pacifique, peu après Quepos. Visite libre du Parc National Manuel Antonio (10 USD fermé le lundi nombre de visiteurs contingentés). Prévoir short ou pantalon à retrousser pour passer un gué, ainsi que maillot et serviette pour la baignade. Ce parc est l'un des plus visités du pays pour ses nombreuses variétés de coraux, crustacés et poissons, ses oiseaux et ses 109 espèces de mammifères dont des singes (à face blanche) et des paresseux, nombreux iguanes, petits cervidés… dans un environnement particulièrement agréable ; le parc forme une presqu'île dont les sentiers longent la mer. Pique-nique et baignade possibles dans le parc… Nuit à l'hôtel VILLA TECA sup. (B/B).

Manuel Antonio	Iguane	Manuel Antonio - Plage

JOUR 7 – MANUEL ANTONIO / JACO / Pont de la Amistad / PLAYA CARRILLO (côte pacifique). 250 km – 6h30.
(ou extension n°VIII : 2 nuits au Ylang Ylang Lodge sup de charme – Manzanillo, pointe de la Péninsule de Nicoya / Parc Cabo Blanco ou extension n°VIA & VIB : 2 nuits à Monteverde / Santa Elena)
Petit déjeuner à l'hôtel. Départ via Quepos, port dans une région spécialisé dans l'exploitation d'huile de palme, pour Punta Leona. Suggestion : visite dans les environs du Parc National Carara (10 USD), dans une zone de transition entre le Pacifique sud (humide) et le Pacifique nord (sec) : ses 4 700 ha de forêt verdoyante abritent une abondante faune : perroquets dont de superbes Aras (Lapas Rojas), hérons roses, toucans, singes à face blanche, crocodiles, parmi une flore extrêmement variée, des arbres gigantesques. Ou autre possibilité à Tarcoles promenade en bateau d’1H30 (35 USD réservations possibles par notre intermédiaire) sur le Rio du même nom et des mangroves avoisinantes pour observer d'impressionnants Crocodiles (certains pèsent jusqu'à 600 kg) et les nombreux oiseaux… Continuation vers le Nord pour rejoindre la panaméricaine en direction de Cañas. Bifurcation vers le tout nouveau Puente de la Amistad (pont de Tempisque) : passage rapide du golfe de Nicoya, puis Nicoya, à noter une intéressante et charmante église coloniale, Playa Samara, petite station balnéaire, et par une piste, Playa Carrillo, belle et large plage de sable volcanique sur la côte pacifique. Nuit à l'hôtel SUEÑO TROPICALsup. de charme (B/B).

Crocodile - Rio Tarcole	Puente de la amistad	Attention aux crocodiles...

JOUR 8 – PLAYA CARRILLO.
Petit déjeuner à l'hôtel. Journée libre : pêche, plongée, détente, baignade, pêche… Nuit à l'hôtel SUEÑO TROPICAL sup. de charme (B/B).

JOUR 9 – PLAYA CARRILLO / LIBERIA / RINCON DE LA VIEJA. 150 km – 3h30.
Petit déjeuner à l'hôtel. Départ pour Santa Cruz, petit crochet par Guaitil, village réputé pour son artisanat indien traditionnel (poterie), et Filadelfia. Puis peu après Liberia, capitale du Guanacaste, éventuel petit tour de la "ville blanche", prendre la piste à droite pour le Parc National du Volcan Rincon de la Vieja (ouvert de 8h à 16h, fermé le lundi) (informations pour les personnes souhaitant effectuer l’ascension du volcan; 8 heures de marche difficile) de 14.000 ha, englobant le volcan du même nom en activité (1916 m), avec la plus grande concentration d'orchidées dont la Guaranthea skinneri (fleur nationale, appelée localement « Guaria morada »), divers mammifères et oiseaux... Autour du parc on constatera une importante activité géothermique (mini geysers, sources d'eau chaude, dégagements de vapeur…). Nuit à la CASA RURAL AROMA DEL CAMPO (B/B).

Geyser au Borinquen	Environs du Rincon de la Vieja	Canopy Tour

JOUR 11 - RINCON DE LA VIEJA / CAÑAS / Volcan ARENAL (La Fortuna). 130 km – 5h.
(ou extension n°IX : 1 nuit à Carolina Lodge sup rustique de charme - Rio CELESTE)
Petit déjeuner au lodge. Retour vers la panaméricaine en direction de Cañas, dans la province du Guanacaste. Peu avant Cañas, suggestion de visite de "Las Pumas" orphelinat d'animaux (pumas, jaguars, ocelots, singes…). A deux pas, suggestion pour le déjeuner : l'agréable "Rincon Corobici" en bord de rivière. Bifurcation à gauche vers Tilaran en longeant le lac Arenal (belles perspectives). Arrivée dans la luxuriante vallée San Carlos où se dresse la majestueuse silhouette du volcan Arenal (1600 m), l'un des plus actifs du monde, dont le cône parfait émerge des nuages. Depuis son réveil explosif le 29 juillet 1968, il produit de constantes coulées de lave. Les volcanologues l'étudient depuis plus de 40 ans... Observation du volcan à la tombée de la nuit. Nuit à l'hôtel ARENAL LINDA VISTA DEL NORTE sup. (chambre standard- B/B).

Ecureuil	Lac d'Arenal	Volcan Arenal

JOUR 12 – Volcan ARENAL (La Fortuna) / "petits villages" / Volcan POAS / SARCHI / SANTA ANA (San José).
150 km – 5h.
(ou extension n°VII : 1 nuit au CAÑO NEGRO natural Lodge sup. – le Rio Frio en bateau ;
ou extension n°IA et IB : 1 nuit au POAS VOLCANO LODGE sup de charme – excursion à la Cascade de La Paz)
Petit déjeuner à l'hôtel. Suggestion d'excursion (partir de bonne heure) : départ pour les "petits villages" de Naranjo (jolie église coloniale), Sarchi (pimpante petite église colorée), réputé pour son artisanat, notamment les chars à bœufs peints à la main, l'un des emblèmes du pays, et Grecia (curieuse église). Continuation pour le Volcan Poàs (10 USD) altitude 2700 m (accessible en voiture), réputé pour posséder le plus grand cratère du monde (1,5 km de diamètre et 300 m de profondeur) qui dégage d'actives fumerolles et des éruptions du type "geyser". Son jet d'eaux boueuses peut monter jusqu'à 100 m. Route pour Alajuela (agréable place ombragée) et Santa Ana. Nuit à l'hôtel POSADA CANAL GRANDE sup. de charme (B/B).

Volcan Poas	Parapluie du pauvre	Eglise de Naranjo

JOUR 13 – SANTA ANA (San José) / …
Petit déjeuner à l'hôtel. Restitution de votre voiture à l'aéroport, ou fin du service avec chauffeur. 

Pour ce programme, compter 10 jours de location de voiture pour une restitution avant 12h00
(soit 1 semaine + 3 jours - voir modèles dans la rubrique "voitures de location")

Codes utilisés : (B) : logement seul. (B/B) : nuit et petit déjeuner. (H/B) : demi-pension. (P/C) : pension complète. (AL) : All inclusive.

FORMALITES D'ENTREE :
Ressortissants UE : passeport optique valable 6 mois après la date de retour + billet de retour ou de continuation.

Consulter nos fiches d'informations Comment de rendre en Amérique centrale  -  Météo, climat  -  Que voir ? Que faire ? Informations avant le départ  -  La conduite au Costa Rica

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